| Sumario: | Este trabajo examina las tendencias a largo plazo observadas en el nivel de vida de
la población colombiana durante los últimos cien años, con especial atención a la
salud. Construimos un índice histórico de desarrollo humano para Colombia
(IHDHC) para los siglos XIX y XX por género. Encontramos que no hubo avances
importantes en los niveles de vida durante el siglo XIX, debido principalmente al
estancamiento del PIB per cápita. Por el contrario, se observaron avances
significativos en el siglo XX, especialmente en las mujeres. Durante la primera
mitad del siglo, las mejoras se debieron principalmente a un mayor ingreso per
cápita, mientras que las posteriores a la década de 1950 fueron el resultado de una
mayor inversión pública en educación y salud. Los datos en salud muestran que el
porcentaje de muertes por tuberculosis, neumonía y enfermedades
gastrointestinales disminuyó significativamente a lo largo del siglo. Por el
contrario, las muertes causadas por cáncer y enfermedades del corazón
aumentaron considerablemente en las últimas décadas. Los resultados indican que
la disminución en la tasa de mortalidad estuvo relacionada en gran medida con la
expansión en el suministro de servicios de acueductos y alcantarillado.
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